Laika

« La Balalaika... »

(Enrico Ruggeri su Laika)

« Ciao Laika... ci vediamo fra qualche giorno... »

(Scienziato pazzo russo su partenza di Laika)

Laika fu un martire della scienza. Divenne famosissima dopo essere stata buttata nello spazio con una capsula dai sovietici per sperimentare un nuovo provvedimento contro i cani randagi.

Progettazione della missione

Alcune voci di corridoio riportano la scelta del cane come il risultato di una discussione su se fosse meglio far volare un maiale, un cane o una madonna generica. Durante la discussione si succedettero diversi insulti e bestemmie a prevalenza di "cane", così la scelta ricadde così su tale animale. Poiché il cane non si riusciva a trovare, uno dei lavoratori del cosmodromo chiese in prestito la cagna dei suoi vicini, che di notte abbaiava e non lo faceva dormire, promettendo di riportarla l'indomani. Bisogna far notare che gli americani non avrebbero mai mandato in orbita un cane di nome Laica, per il loro attaccamento alla religione. Invece i russi ci tenevano proprio a sottolineare che il primo essere vivente nello spazio non fosse uno sporco imperialista religioso, ma una cagnolina atea.

Addestramento

Per addestrarla al lancio nello spazio Laika venne rinchiusa in una gabbia e senza scorte di Ciappi per oltre un mese. Finita questa fase dell'addestramento venne centrifugata in lavatrice, per darle una pulita. Il passo più difficile fu trovarle una tuta spaziale. Infatti misero sottosopra gli armadi di tutto il cosmodromo per trovarne una a misura cane. L'unica cosa rimasta era trovare un pretesto per farla salire sulla capsula spaziale prima di essere scoperti e assaltati dagli animalisti. Dopo giorni di discussioni si decise che la cosa migliore fosse lanciare un bastoncino nella capsula e chiuderla appena Laika fosse salita a bordo.

Il lancio

Finito l'addestramento Laika venne lanciata dentro una capsula fornita di divano, TV, due camere da letto e una bambola gonfiabile a forma di cane. Dopo il lancio, i russi provarono a stabilire un contatto con la capsula:

- Base: “Qui comando missione dello Sputnik, informateci sulla situazione, passo.”


- Laika: “Bau! Bau, bau!”


- Base: “Ricevuto, domani vi invieremo le scorte di Ciappi.”


Ma mentre Laika si godeva il suo viaggio spaziale si ruppe il sistema dell'aria condizionata, forse per le troppe birre bevute in fase di costruzione dai progettisti. Questi ultimi si erano scordati anche di fornire la capsula di maglie di lana.
Per evitare di diventare un ghiacciolo Laika cercò di atterrare, ma si rese conto che quel gruppo di progettisti ubriachi si erano scordati pure di montare i sistemi d'atterraggio, così mentre cercava di compiere un atterraggio di fortuna andò a schiantarsi contro un albero vicino Mosca.
Secondo alcuni invece Laika sarebbe morta per una crisi d'astinenza provocata dal fatto che la TV nello spazio non prendeva.

Le reazioni dell'opinione pubblica

[...]Gli animalisti minacciarono per rappresaglia di invadere la Russia con un esercito di chihuaua, [...]

Curiosità

• Fu fidanzata fino alla sua morte con la figlia illegittima di Lassie e non ha mai fatto mistero della propria omosessualità.
• Laika è anche il nome di una nota soubrette guercia di Domenica In, da non confondere con Mara Venier azzoppata dal bistecca Giampiero Galeazzi.
• Il suo vero nome era Kudrjavka, anche se in ambito anglosassone viene spesso chiamata Muttnik, da mutt che in inglese significa "bastardina". Anche in senso lato... Venne ribattezzata Laika per i motivi sopra riportati.