Schermo Blu della Morte
Lo Schermo Blu della Morte (conosciuto anche con il suo nome inglese Blue Screen of Death e con la relativa abbreviazione BSoD) è un gioco sviluppato a partire dal 1995 dalla software-house Microsoft. Insieme al celebre HTTP 404 - File Non Trovato ed al riuscito poema epico MMPORG (sviluppati anch'essi da Microsoft), BSoD è considerato uno dei migliori giochi per PC di tutti i tempi. Il gioco simula un "errore di sistema" e mostra una serie di numeri esadecimali che il giocatore deve decifrare allo scopo di vincere la partita. Fin dall'inizio BSoD ha mantenuto la sua posizione come il gioco per computer più amato del mondo, ed è una pietra miliare della Microsoft S.P.A.
Le origini
Lo Schermo Blu della Morte (d'ora in poi BSoD) è stato concepito in sogno da Bill Gates; questo delirio onirico raffigurava milioni e milioni di schermi blu, che siano presenti in ogni casa, in ogni scuola ed in ogni Ministero della Difesa del mondo. Lo BSoD inizialmente era previsto per essere venduto nella classica confezione singola che hanno tutti i videogiochi, però si previde che l'estremo successo di tale gioco avrebbe portato la software-house al collasso, in quanto essa sarebbe stata troppo impegnata a svilupparlo per le future piattaforme d'utilizzo invece che a creare Windows, il nuovo sistema di Microsoft per la dominazione dell'umanità. Per questo nel luglio del 1994, un anno prima del rilascio di Windows 95, Il direttore esecutivo di Microsoft Charles Simonyi decise d'includere il BSoD direttamente nel nuovo sistema operativo, affiancando quindi i già presenti Campo Minato, Solitario e Connessione di Rete Fallita.
In un'intervista a Giochi per il mio computer Simonyi dichiarò che la sua decisione d'introduzione del BSoD nel sistema operativo era dovuto al fatto che ai tempi gli oltre 70000 dipendenti del reparto Assistenza Clienti lavoravano troppo poco per lo stipendio che percepivano.
Sviluppo del gioco
Nel corso dell'anno che condusse al rilascio di Windows 95 Simonyi lavorò duramente per realizzare il nuovo prodotto. Inspirato dal suoi primi successi per MS-DOS, i celebri RPG Comando o Nome di File Errato ed Abort, Retry, Fail, Simonyi decise che questa nuova generazione di videogiochi avrebbe dovuto paralizzare l'intero computer, costringendo il giocatore a riavviarlo nel corso del gioco; inoltre decise di migliorare il realismo ed il coinvolgimento dell'utente nel gioco. Nei primi sei mesi lui divise il suo tempo tra dormite, vacanze ed assegni paga a cinque zeri. Successivamente contattò il suo assistente via e-mail dicendogli di assumere altri programmatori per aiutarlo a sviluppare il videogioco.
Il gruppo formatosi s'impegnò molto per realizzare il desiderio di Simonyi. Dopo altri sei mesi e 46000 dollari il gioco fu rilasciato al grande pubblico.
Impatto sul pubblico
BSoD ebbe un immediato successo: Microsoft valutò che oltre 250000 utenti di Windows giocarono a BSoD almeno sei volte durante la prima settimana dall'acquisto, e che altri 140000 clienti lo utilizzarono per non annoiarsi durante la prima installazione del sistema. Grazie a questo boom il team di sviluppo potè iniziare la creazione di nuovi livelli di gioco dempre più difficili, rilasciati in diverse patches.
Winzoz 98: La nuova era del BSoD
Nonostante la frequenza con la quale furono rilasciate queste patches, molti utenti di Windows si lamentarono del fatto che il sistema operativo allora usato (Windows 95) fosse insufficiente per far girare gli oltre 12390 livelli che il gioco aveva dimostrato di possedere. Per questo Simonyi ed un suo collaboratore, Analyst Pølski Fakenameovich, decisero di rilasciare una nuova versione di Winzoz, un sistema operativo che avesse le stesse capacità del precedente ma che permettesse una giocabilità di BSoD molto più articolata. L'unione tra Windows 98 e BSoD fu annunciata su Donna Moderna come "un'integrazione senza precedenti tra sistema operativo e videogioco". L'utilizzo di BSoD su Windows 98 è visto ancora oggi come "il massimo", e secondo le statistiche Microsoft nel 1999 gli utenti del videogioco furono addiritura più numerosi che nel 1995.
Windows 2000 ed oltre
Il rilascio di Windows 2000 segnò un rallentamento nello sviluppo di BSoD. Con la diffusione di Internet gli utenti di Winzoz iniziarono ad ingannare il sistema operativo per vincere più facilmente al gioco. A causa delle numerose informazioni presenti nella rete gli utenti iniziarono rapidamente a risolvere i quiz esadecimali che BSoD presentava, ed iniziò quindi la Grande Depressione Numerologica del 2001. BSoD venne messo in secondo piano nel recente Windows 2000 dalla nuova applicazione Security Flaws. Tuttavia l'unione di nuove tecnologie e di software arretrati rendono certo il fatto che la storia finale di BSoD deve ancora essere scritta.
Possibili sviluppi multiplayer
Fin dall'inizio delle release di BSoD ai tempi di Windows 95 Microsoft promise futuri sviluppi di partite in multiplayer tramite internet. A partire da Windows XP e Windows 2000 la software-house rilasciò una versione a finestra ridotta di BSoD che andava a sostituire la precedente versione a pieno schermo. Il precedente, caratteristico, schermo blu è stato sostituito con una finestra riportante un errore di dialogo di Windows, che viene mascherato come Windows Error Reporting. Questa nuova versione pesa solo 128 Byte per ridurre le lamentele degli utenti, cosicchè loro possano aumentare la soddisfazione di giocare a BSoD; queste ultime versioni creano partite con un numero di livelli sufficienti per permettere agli utenti di divertirsi per almeno dieci ore al giorno.
Attualmente l'unica caratteristica multiplayer di BSoD è conosciuta come Hot Seat, dove due giocatori condividono in rete lo stesso computer e si divertono a creare codici esadecimali sempre più complessi nello spazio di cinque minuti.
Come giocare a BSoD
Giocare a BSoD è molto semplice. Diversamente dai normali giochi per computer, dove i giocatori lanciano un software per giocare, BSoD è unico programmma che determina automaticamente quando, come e dove dev'essere giocato. Per poter giocare basta usare normalmente il PC, preferibilmente mentre si sta lavorando su documenti importanti (come le domande da porre all'Assistenza Clienti della Microsoft) senza salvare la sessione di lavoro. Generalmente il gioco parte automaticamente quando stai vincendo a Battlefield 5142 oppure a Full-Life 2, ma la maggior parte dei giocatori preferiscono avviare BSoD creando un documento di Microsoft Word mooooooolto lungo. Il gioco è famoso anche per partire senza che tu sia presente davanti al monitor.