Contrabbasso

« Odio questo strumento! »

(Renato Brunetta, a proposito del contrabasso)

Contrabasso

Il contrabasso è uno strumento musicale cordofono destinato a produrre suoni gravi, che in orchestra si colloca tra il bassotuba ed il ruttofono.

Lo strumento è di considerevoli dimensioni ed ha forma tipicamente sculata nel senso che la parte inferiore è più larga di quella superiore ed ha tipicamente forma di culo. E' provvisto di 4 corde dai suoni sol, re, la, mi a cui di solito viene aggiunta una quinta corda per impiccare lo strumentista quando sbaglia.

Tecniche delle esecuzioni col contrabasso

Un contrabassista mentre si prepara ad assassinare il direttore d'orchestra mediante il lancio a freccia dell'archetto.

Le corde vengono suonate con un archetto grosso che talvolta si impiglia nelle corde e viene lanciato come una freccia. Siccome in passato avvennero diversi incidenti (omicidi) per cui i direttori d'orchestra morivano infilzati dall'archetto del contrabasso, si decise di cambiarne la tecnica passando all'esecuzione anzichè a freccia, con l'archetto, all'esecuzione a pizzico, tecnica più difficile in quanto sopprimere un direttore d'orchestra a pizzichi è cosa lunga e faticosa.

Archetto di contrabasso. Si notino nella parte posteriore l'incavo per incoccarlo alle corde e nella parte anteriore la punta metallica per assassinare il Direttore d'Orchestra.

Il contrabasso viene suonato stando in piedi; gli strumentisti di bassa statura spesso sono esentati dal suonare le note più gravi, in quanto non ci arrivano con la mano: dette note, in partitura, sono perciò affidate al ruttofono, ma non è raro che sia lo stesso contrabbassista ad eseguirle ruttofonicamente alternando il suono dello strumento con la modulazione del rutto.

Effetti collaterali del contrabasso

Il contrabasso ha il potere di dare una connotazione funebre all'orchestra; somiglia ad una bara posta in verticale, ha un suono 'gufato', tragico, profondo che ammorba e cordoglia l'intera esecuzione. Notoriamente porta jella e questa credenza si riflette sul contrabassista, dai più considerato uno jettatore. Spesso, quando interviene l'assolo di contrabasso l'orchestra tace e si sente uno sfrigolio di fondo dovuto alle grattazioni di palle degli altri orchestrali e pure del Maestro. Gli "assolo" di contrabasso sono spesso richiesti durante le messe funebri (perciò viene fabbricato con legno di cipresso) , i canti liturgici, l'epilogo delle tragedie sceniche e le esecuzioni di condanne a morte. L'effetto è devastante: lacrime ed urine a profusione. Questi "assolo" spesso si concludono con una nota ruttofonica lunghissima, modulata e di tono grave, dopo di che aumenta il numero di persone da funeralizzare. Altro effetto del contrabbasso è l'imposizione delle pause orchestrali; siccome molte frequenze ad archetto delle note del contrabasso hanno un effetto fisiologico diuretico, la loro esecuzione provoca la fuga degli altri orchestrali verso i cessi ed il sovraffolamento dei medesimi. Questo effetto, un tempo, era frequentissimo e non potendosi interrompere l'esecuzione, durante i concerti si vedeva colare liquido giallastro dal palcoscenico.

Custodia

La custodia dello strumento, di colore nero funebre, è enorme ed ha funzioni importantissime nel senso che fornisce un ottimo contenitore per nascondervi quanto il contrabassista riesce a rubare durante feste e ricevimenti (pasticcini, torte, posate, portafogli, cappotti, ecc.). Inoltre, in caso di morte del contrabassista, viene utilizzata come bara.

Storia del contrabasso

L'invenzione del contrabasso risale al 1700. Allora la parte del contrabasso veniva eseguita dal un grosso violoncello chiamato "viola da gamba"; questo nome stuzzicò l'inventiva del liutaio Amedeo Apaposcia di Cremona, il quale si domandò: "da gamba? e perché non da culo?"; infatti il contrabasso ha la forma di un corpo con un grosso culo. Il suo impiego in orchestra fu determinato dalla crisi della ruttofonia per il fatto che l'aria emessa dai ruttofoni appestava di puzza di cipolle e di frattaglie tutto il teatro.Ma fu un disastro. Certe note di bassa frequenza e per di più prolungate mediante l'archetto, provocavano uno strano sovraffollamento dei cessi.

File:Basso elettrico.jpg

Un basso elettrico dalla tipica forma di paletta da pizzaiuolo.

Solo di recente la tecnica di costruzione degli strumenti è riuscita a passare dal contrabasso al basso a vapore e poi al basso elettrico; l'effetto diuretico é si scomparso ma è intervenuto un nuovo inconveniente. Siccome le note del basso elettrico sono molto cariche di energia, per il tramite di potentissimi amplificatori, dette note colpiscono il basso ventre dell'ascoltatore che, di conseguenza, espelle gas di costipazione. Come si vede, si è in qualche modo tornati al problema originario delle puzze e molti studiosi hanno ipotizzato un uso terapeutico dello strumenti contro i gas di ristagno dell'apparato digerente. Il basso elettrico ha forma e dimensioni diverse dal classico contrabasso; invece della forma a culo di ippopotamo esso ha una forma a paletta per le pizze.

Il grande bassista Clementis Asament, ha spiegato lo straordinario progresso dello strumento con una frase epigrammatica: "dai rutti alle perete".

Conversazione col Maestro Raffaele Quagliarulo sull'impiego del contrabasso nella musica da camera

_{Il Maestro Raffaele Quagliarulo é uno degli esecutori più raffinati della musica sinfonica.Gli abbiamo chiesto di spiegarci la funzione del contrabasso nelle esecuzioni.}

- Dom.: “Maestro, qual'è il ruolo del contrabasso nella musica da camera?”
- Risp.: “Azz, è importante! Vi dirò che una volta, mentre fuori mi aspettavano dei creditori incazzati, sono riuscito ad uscire dalla camera proprio grazie al contrabasso!”
- Dom.: “Li ha placati con la sua musica?”
- Risp.: “No, sono uscito nella custodia.”
- Dom.: “Come si colloca il contrabasso nella disposizione orchestrale?”
- Risp.: “Bisogna fare moltissima attenzione, perchè se il contrabassista sta a dispetto col ruttofonista...allora se ne sentono di rumori!...certi rutti....”
- Dom.: “Ma gli strumenti ad arco, nel corso delle esecuzioni.....”
- Risp.: “Non lo dire! Il mio predecessore per un'archettata di contrabasso ci lasciò le penne, una vera esecuzione! ”


- Dom.: “Maestro , ma.... la musica? Il ruolo del contrabasso?....”
- Risp.: “E lo vuoi sapere proprio da me?”