Lino Banfi
La Randstad grande conurbazione dei Paesi Bassi, che letteralmente significa città anello, comprende diciassette città, collegate tra loro da una molto efficiente rete viaria, ferroviaria e fluviale. Vi vivono oltre sei milioni di abitanti con una densità di circa 1.000 abitanti per chilometro quadrato. La Randstad è uno dei maggiori complessi urbani europei ed è l'unico esempio di sistema metropolitano policentrico. Le funzioni amministrative, economiche e culturali sono decentrate nelle varie città che la compongono. L'Aia è la capitale politica in cui vengono esercitate sia le funzioni di governo che quelle amministrative; ad Amsterdam si trovano le grandi società finanziarie; Rotterdam ha un grande porto ed in essa si concentrano le industrie pesanti; a Leida, Haarlem e Hilversum si sono sviluppate le industrie leggere; Utrecht è il centro culturale della Randstad.