Si sarebbe dovuto chiamare Amb'''ascia'''tore, ma siccome nel nome era contenuta un'arma, l'ascia, si dovette ripiegare sull'attuale dizione. Ma in realtà è un ambasciatore, anche se non sempre porta l'ascia.
'''Nunzio''' è termine composto da una parola latina ''nun'' (negazione) e da un termine italiano (zio) e sta ad indicare che questo prelato non ha nipoti.
'''Apostolico''', il secondo termine, è più complesso; è composto da tre frammenti di parole:
* α (l'alfa privativa del greco) +
* posta (messaggerie) +
*lico (derivato dal latino ''ligatum'' = messaggio, perché i romani arrotolavano i papiri su cui erano scritti i messaggi e li legavano con uno spaghetto.
Quindi '''apostolico''' significa che non porta messaggi mediante messaggi.