« Mercurius Chromusque filii frebbrae herpes presit »
(Catullo, 24-13)
Nella mitologia greca Herpes era il figlio di Giove e Baldracca, la dea del pompino scoperto.
Fu proprio tale attività a renderla capace di creare Herpes, che presto fu sulla bocca di tutti a causa della notoria promiscuità degli dei dell'Olimpo. Mercurio, ad esempio, proprio a causa di Herpes ebbe una forte febbre, ma talmente forte da necessitare di uno strumento capace di quantificarla. Mercurio, già che c'era, inventò il termometro e ci si infilò dentro. Da quel momento non ne venne più fuori.
